"Minha mãe me disse,que durante sua gravidez ela ficou interiormente cheia de alegria. Ela orava repetidamente 'Eu te darei esse primeiro filho, Senhor.'

"Sua prece talvez não deu fruto tão cedo quanto ela esperava. Mas deu fruto sim, progressivamente - quase se poderia dizer paulatinamente - ao longo dos anos.

"Porque minha é a história de alguém que fez o possível de viver sem Deus, mas que - graças a Deus - falhou na tentativa".

—Swami Kriyananda, The New Path

Swami Kriyananda (James Donald Walters) nasceu no dia 19 de maio de 1926, em Teleajen, Romênia, de pais Americanos.Ele era o mais velho de três irmãos, e seu pai trabalhava na indústria de petróleo.

Mesmo na infância Kriyananda demonstrava calma e força na mente. Ele foi enviado à escolas particulares na Suíça, Inglaterra e América do Norte, e ele frequentemente ficava doente. Isso fez com que ele fosse alvo de bullying.

Uma vez,um menino muito maior do que Kriyananda, o encurralou em seu quarto, e começou a bater nele e ameaçou jogá-lo pela janela. Contudo, Kriyananda permaneceu calmo e sem medo, e por fim o menino ficou cansado e saiu do quarto por decisão própria. Ele nunca mais perturbou o Kriyananda.

Enquanto ainda era estudante universitário, Swami Kriyananda dedicou-se à busca da verdade, e fez várias descobertas importantes. Uma delas, foi que se ele firmamente acreditasse em algo, ele poderia frequentemente fazer com que isso se tornasse realidade, contanto que isso não estivesse muito além da presente realidade.

Ele não era muito bom em grego e quando estava para prestar seu exame final de grego, no qual ele corria sério risco de ser reprovado,ele disse para si mesmo: "Você é grego", e de repente ele foi capaz de absorver a língua com facilidade"!

Logo depois de ter lido o livro, Kriyananda pegou um trem e viajou à California para conhecer esse grande mestre da Índia.

"Eu quero ser seu discípulo." Estas foram as primeiras palavras que Swami Kriyananda falou a Paramhansa Yogananda quando ele chegou ao seu Monte Washington ashram em Los Angeles, California.

"Seu trabalho", YYogananda disse a Kriyananda, é editar, escrever e dar palestras. Em 1950 ele pediu a Kriyananda para ficar responsável pelos monges, que em sua maioria, eram bem mais velhos! Yogananda também o convidou para seu retiro de isolamento em 29 Palms. Lá, Kriyananda trabalhou bem perto de Yogananda, e teve a oportunidade de registrar bastante do que o mestre dizia.

Muitas vezes o guru dizia a Kriyananda: "Você tem um grande trabalho a fazer". Isto, Kriyananda sabia, não era elogio, mas uma séria incumbência de ajudar a trazer ao mundo os ensinamentos de Yogananda.

Depois da morte de Yogananda em 1952, Kriyananda gradualmente passou a desenvolver um papel em um grande serviço público.Em 1960 foi apontado como Vice -Presidente da Auto realização de solidariedade, a organização de seu guru.

Na Índia, as palestras de Kriyananda atraíram OU:(atraíam) grandes aundiências, lotando os auditórios de palestras.Os indianos tinham uma apreciação natural pela sua devoção e sinceridade, e especialmente pelos seus ensinos e técnicas, que Yogananda, cujo principal trabalho era no Oeste, mal tinha sido capaz de compartilhar compartilhar em sua terra nata.

Um elemento atraente na forma em que Yogananda passava seus ensinamentos, em suas palestras, era sua abordagem não-sectária. Kriyananda frequentemente dizia que ele espalhava o trabalho de seu guru, ajudando outros a encontrarem a verdade dentro deles. A visão de Kriyananda foi mal compreendida, e os membros da diretoria posteriormente forçaram Kriyananda a deixar a organização Auto realização de Solidariedade.

Yogananda visionou comunidadesonde as pessoas pudessem viver, trabalhar, ir à igreja, tudo em um só lugar, vivendo para Deus e O servindo com companheiros devotos.

Mais do que qualquer outro discípulo, Swami Kriyananda tentou cumprir a visão de seu guru, de comunidades espirituais. Em 1968 ele fundou a primeira comunidade chamadaAnanda Village. Ao contrário de comunidades espirituais isoladas, compostas por monges e freiras, na Ananda Village moravam casais com filhos, e também pessoas que haviam formalmente renunciado.

Por sua adesão aos princípios e dedicação a Deus, os membros da Ananda eram capazes de enfrentar muitos desafios, entre eles ações judiciais e um incêndio que destruiu tudo, menos uma casa.

Ao longo dos anos, Swami Kriyananda fundou várias outras comunidades, e também centros de ensino e grupos de meditação em todo o mundo.Ele também escreveu muitos livros, compôs músicas e fez conferências por todo o mundo.

Em seus últimos anos, depois de passar o seu encargo de administrar as comunidades ao Nayaswamis Jyotish, Swami Kriyananda viajou extensivamente pela Itália, Índia, e America do Norte, compartilhando os ensinamentos de Yogananda, e iniciando várias pessoas na Kriya Yoga, a principal técnica de Yogananda, para alcançar a Auto realização.

Em 2009 Kriyananda fundou a Ordem Nayaswami, parecida em algumas maneiras com a ordem Swami da Índia, contudo, ela permite que mulheres com seus esposos e filhos possam entrar na Ordem, contanto que eles sejam praticantes de meditação experientes, e profundamente compromissados com Deus.

Swami Kriyananda faleceu no dia 21 de Abril de 2013, em uma das comunidades da Ananda, perto de Assisi, Itália, rodeado por sua família espiritual. Ele fará falta, mas seu legado irá permanecer para sempre.

Em seu testamento, ele nomeou Nayaswami Jyotish como seu sucessor espiritual. Nayaswami Jyotish e sua esposa Nayaswami Devi atualmente servem como diretores espirituais da Ananda e continuam com o trabalho de viagens, palestras de Swami Kriyananda, e também ajudando a direcionar as comunidades de Ananda em todo o mundo.

Um pequeno templo de meditação em Crystal Hermitage na Vila Ananda, chamado de Moksha Mandir. Ele foi construído em homenagem ao Swami Kriyananda e está aberto para qualquer pessoa que queira prestar sua homenagem a este amado mestre.